Il neo-nazista americano Timothy Wilson iniziò a costruire una bomba a metà marzo. Pianificò di attaccare un ospedale del Missouri per curare i pazienti COVID-19 per accelerare la diffusione della malattia e invitare il caos sociale, che pensava potesse essere sfruttato per inaugurare un nuovo ordine mondiale di etno-stati fascisti.

Il piano di Wilson è stato ostacolato dalle autorità dopo essere stato ucciso a casa sua in uno scontro a fuoco con agenti dell’FBI. Ma l’incidente è emblematico di una crescente corrente di pensiero all’interno dell’estrema destra in tutto il mondo. Secondo un rapporto dell’intelligence del Servizio di protezione federale degli Stati Uniti, nei forum neonazisti si è persino discusso della diffusione della malattia tra le comunità di migranti “tossendo sui pomelli delle porte”.

Nell’immaginazione febbrile dei neonazisti, dei suprematisti bianchi e degli ecofascisti, il virus è un’opportunità. Per alcuni, come lo shock jock americano Alex Jones, la crisi è un’opportunità finanziaria. Il suo negozio online di Infowars sta facendo un commercio roboante di falsi antivirali e “cibo di sopravvivenza”. Per altri, l’opportunità è più politica. Simon Lindberg, ad esempio, leader del “movimento di resistenza nordica” neonazista in Svezia, ha scritto sul sito web del movimento che COVID-19 “potrebbe essere esattamente ciò di cui abbiamo bisogno per realizzare una vera rivolta nazionale e un rafforzamento del rivoluzionario forze politiche ”.

Attivisti di estrema destra stanno promuovendo la narrazione che la pandemia è colpa della sinistra, della migrazione e del liberalismo sociale. Rimangono in silenzio sul ruolo della produzione alimentare industriale, dei sistemi sanitari insufficienti e delle città afflitte dalla povertà e dalle divisioni di classe – quindi i loro gel narrativi con alcune delle idee spinte dai governanti del capitalismo, che stanno facendo tutto ciò che è in loro potere per deviare qualsiasi colpa per la crisi.

Esiste una relazione simbiotica tra gruppi fascisti e leader politici populisti di destra come Donald Trump. Il Southern Poverty Law Center, che studia gruppi di estrema destra negli Stati Uniti, stima che le organizzazioni dei suprematisti bianchi siano cresciute del 55% dalle elezioni di Trump. Su COVID-19, Trump ha aperto la strada nel deviare la colpa e nel battere il razzismo. In molte occasioni lo ha definito “il virus cinese”, e prevedibilmente gli attacchi razzisti contro gli americani cinesi hanno seguito.

Inizialmente, Trump e molti altri politici e commentatori di destra si abbandonarono allo scetticismo COVID-19. Trump ha minimamente minimizzato la minaccia del virus per mesi. Fino alla fine di marzo, quando il numero di casi di virus negli Stati Uniti stava già salendo alle decine di migliaia, Trump stava accumulando disprezzo per coloro che chiedevano una rapida escalation delle misure di allontanamento sociale per aiutare a rallentare la diffusione. In un tweet, da fine marzo, Trump si è lamentato: “The LameStream Media è la forza dominante nel tentativo di farmi tenere il nostro Paese chiuso il più a lungo possibile nella speranza che possa essere dannoso per il mio successo elettorale”.

L’alleato politico di Trump, il presidente di estrema destra del Brasile, Jair Bolsonaro, continua a parlare del virus come una “piccola influenza” e un “freddo” insignificante. In Australia, Pauline Hanson ha anche minimizzato la gravità della malattia, nonostante a un certo punto temesse che sua figlia l’avesse contratta. Chiama le misure di allontanamento sociale “sopra la cima insanguinata”.

In alcuni casi, questo iniziale scetticismo COVID-19 si è rapidamente trasformato in preoccupazione per il virus e l’introduzione di alcune rigide misure di allontanamento sociale. In molti casi, tuttavia, queste misure sono state messe in atto dai governi di estrema destra con attacchi di accompagnamento alla democrazia, gravi repressioni sulle libertà civili e, in alcuni casi, violenza assoluta, piuttosto che con l’umanità e le cure.

In Ungheria, il primo ministro Victor Orb á n ha sospeso la democrazia. Ora può governare con decreto a tempo indeterminato. In Polonia, i legislatori stanno tentando di far passare leggi che impediscono ai medici di criticare le prestazioni del sistema sanitario. In India, la polizia e i soldati, su ordine del presidente Narendra Modi, hanno umiliato e brutalizzato coloro che non aderiscono per rimanere a casa con ordini e coprifuoco. La crisi COVID-19 ha colpito il paese sulla scia di un enorme aumento del razzismo anti-musulmano sponsorizzato dallo stato e il virus ha dato la licenza per più violenza razzista. Un filmato dello stato meridionale del Karnataka, ad esempio, mostrava la polizia che aspettava fuori da una moschea e picchiava gli adoratori con i bastoncini mentre uscivano.

La pandemia COVID-19 e la crisi economica associata hanno intensificato i mali esistenti della società capitalista. L’estrema destra spera di trasformare la situazione a proprio vantaggio: spingere il mondo più in là sulla strada della disuguaglianza barbarica, della divisione razzista e dell’estremo autoritarismo rafforzato dalla repressione violenta. I fascisti e l’estrema destra hanno storicamente costruito le loro forze in tempi di crisi. Abbiamo bisogno di una forte sinistra rivoluzionaria per contrastarli.